「『夜もケビ（旅行）』といえば香港や中国を思い浮かべていましたが、日本まで選択肢が広がりましたね。」

日本旅行がさらに増える見通しです。休暇を取らなくても金曜日の夜に出発して週末を完全に過ごし、月曜日の夜明けに戻ってくる、いわゆる「夜もケビ旅行」が可能な地域が拡大しています。

22日、業界によると、大韓航空は3月から適用される夏季運航スケジュールに合わせて、仁川～大阪（関西）路線を増便します。来月19日から仁川国際空港を出発する大阪路線に午後8時55分出発便を追加し、1日の運航回数は5回に増えます。従来は午前8時50分、11時5分、午後3時10分、6時45分出発便（共同運航を除く）の計4便でしたが、夜遅く出発する便を増やした形です。

関西空港から仁川に戻る路線も拡大します。これまで最も早い出発便は午前9時で、仁川空港到着は午前11時5分でした。新たに投入される路線は関西空港を午前2時15分に出発し、仁川空港に午前4時5分頃に到着します。この深夜定期便を利用すれば、金曜日の退勤後に仁川を出発し、その日の夜に関西へ到着、週末に大阪・京都・神戸など周辺都市を旅行した後、月曜日の夜明けに帰国してそのまま出勤することが可能になります。

業界によると、これまで韓日路線の深夜定期便は仁川～東京（羽田）区間に集中していました。東京の場合、2泊4日の超短期旅行が可能でしたが、大阪に比べて航空券価格が高かったため、今回の大阪路線拡大によって日本旅行の参入障壁も低くなると予想されています。

旅行業界関係者は「大阪路線の場合、空港と都心の距離が1時間以上あるため、短期旅行では注目されていませんでしたが、大韓航空の路線就航により旅行需要が増えると予想されます」と話しました。

このように大韓航空が関西深夜便を拡大したのは、堅調な日本路線需要を反映したものです。大阪だけでなく、京都・神戸・奈良など韓国人に人気の地域へ移動しやすい拠点であるため、週末を活用した短期・リピート旅行需要が安定していると業界は見ています。日本側でも、夜明けの時間帯に羽田を出発してソウルに到着し、無泊の日程で過ごしたり、仁川空港で乗り継ぐ需要があり、深夜時間帯の市場性が確認されています。

「一度行く旅行」から「何度も行く旅行」へと消費パターンが変化していることも要因です。日本は最も近い短距離海外旅行先であり、一度訪れた後に再訪する、いわゆる「N次旅行」（同じ国や地域を複数回訪れるリピート旅行）が増えています。特に東京・大阪など大都市中心の日程から、近郊や地方都市へと動線が広がる傾向が明確です。大阪を拠点に京都・神戸を結んで1～2泊で楽しんだり、比較的知られていない町を訪れる旅行も増えています。

会社員にとっては「年次休暇」を使わずに済む現実的な選択肢であるため、旅行会社も週末短期需要に合わせ、近郊や地方都市を組み合わせた企画を増やすと予想されています。

訪日韓国人の規模もこの変化を裏付けています。昨年、日本を訪れた韓国人観光客は945万人で、過去最高を記録しました。今年に入っても明確な成長傾向を示しています。日本政府観光局（JNTO）の集計によると、1月に日本を訪れた韓国人は117万6,000人で、前年同月比21.6％増加し、訪日外国人の中で最も多くなりました。

業界関係者は「日本は距離が近く、航空路線の拡大によって訪問客が毎年急速に増加する傾向があります。先月の観光客急増をはじめ、連休や各種マラソン大会、桜旅行などにより、第1四半期の旅行客は昨年よりさらに増えると見られます」と述べました。